Das Institut wurde aus dem Bewusstsein heraus gegründet, dass es gravierende Informationsdefizite in  diesem Wirtschaftsbereich gibt. Weder über die gesamte Branche - und schon gar nicht über einzelne Teile - gibt es ausreichende und aktuelle Informationen, die ohne großen Aufwand  zur Verfügung stehen und von den Akteuren zum Wohle ihrer Arbeit und der gesamten Branche eingesetzt werden könnten.

Von der Politik, insbesondere der Stadt- und Regionalplanung, wird zunehmend die Gefahr der Verödung der Innenstädte gesehen. Rufe nach wohnortnaher Versorgung, Stärkung der innerörtlichen Situation, Attraktivitätssteigerung der Innenstädte usw. brauchen neue Antworten.

Die Wissenschaft hat diesen speziellen Bereich des Handels in der Vergangenheit nur am Rande mit erfasst. Es wird Zeit, dass dem mobilen Handel sowohl in Forschungsvorhaben als auch in Publikationen ein angemessener Stellenwert eingeräumt wird.